Si has usado un producto para alisar o suavizar el cabello, es probable que hayas estado expuesto a sustancias químicas cancerígenas.
Recientemente se presentó una demanda en el Distrito Norte de Illinois contra L'Oreal USA, Inc. Products, Namaste Laboratories, Inc., Strength of Nature Global, LLC, Soft Sheen Carson (W.I.), Inc., Dabur International Ltd. y Dabur USA, Inc. en nombre de una mujer que utilizaba regularmente productos químicos para alisar el cabello fabricados, comercializados y vendidos por estas empresas, y a la que se diagnosticó cáncer de útero, que requirió histerectomía, a la edad de 28 años.
Prevemos que en los próximos meses se presentarán numerosas demandas adicionales contra estas empresas.
Un nuevo estudio publicado el 17 de octubre de 2022 en el Journal of the National Cancer Institute destaca el mayor riesgo de cáncer de útero entre las mujeres que utilizan productos para alisar o relajar el cabello.
El estudio realizado por el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Medioambiental ("estudio del NIEHS") realizó un seguimiento de los datos de aproximadamente 34.000 mujeres durante más de una década y descubrió que las usuarias frecuentes de productos químicos para alisar/relajar el cabello, definidas como aquellas que utilizaban los productos cuatro veces al año, tenían más del doble de probabilidades de desarrollar cáncer de útero a los 70 años que las mujeres que no utilizaban esos productos.
Aunque el estudio no especificaba las marcas concretas de planchas/relaxers químicos utilizados por las mujeres participantes en el estudio, el mayor riesgo de cáncer de útero era aplicable a las mujeres que utilizaban planchas/relaxers químicos para el cabello. Las planchas/relaxers químicos suelen contener productos asociados a un mayor riesgo de cáncer, como formaldehído, metales y ftalatos,
y parabenos, que pueden ser absorbidos más fácilmente por el organismo a través de las quemaduras y abrasiones del cuero cabelludo causadas a menudo por los alisadores/relax químicos.
Los estudios han demostrado que a las mujeres negras se les diagnostica cáncer de útero en mayor proporción que a cualquier otra raza. Este mayor riesgo de que las mujeres negras desarrollen cáncer de útero se refleja en los resultados del reciente estudio del NIEHS.
En concreto, a pesar de que las mujeres negras representaban sólo el 7,4% de los participantes en el estudio, constituían el 59,9% de los que declararon utilizar alisadores/relajantes químicos para el cabello. Las mujeres negras constituyen el principal grupo demográfico consumidor de alisadores y relajantes químicos para el cabello. Este grupo demográfico no sólo consume estos productos más que las mujeres de otras razas, sino que los utilizan mucho antes en sus vidas, aumentando la cantidad y la duración de la exposición a los productos químicos nocivos.
El 22 de octubre de 2026, el juez federal a cargo de las demandas colectivas relacionadas con los alisadores químicos para el cabello emitió una decisión importante. Esta decisión se centra en una pregunta fundamental: ¿pueden los alisadores químicos para el cabello causar cáncer de útero u ovario en las personas?
Según las normas legales (Regla Federal de Evidencia 702), el juez actúa como un filtro. La función del juez es asegurarse de que los peritos basen sus opiniones en datos científicos rigurosos antes de dirigirse al jurado. Las empresas de productos alisadores para el cabello solicitaron al tribunal que excluyera a los principales peritos científicos, alegando que sus investigaciones no eran confiables.
El juez rechazó las principales peticiones de las empresas y estableció normas importantes para estos casos:
Lo que cuenta es el producto en su totalidad
Los fabricantes del producto argumentaron que los demandantes debían identificar sustancias químicas individuales de manera aislada o demostrar una “fórmula” química específica. El juez no estuvo de acuerdo. El tribunal dictaminó que los científicos pueden evaluar el alisador de cabello como un producto terminado en su conjunto. Esto permite a los expertos demostrar cómo grupos de sustancias químicas, tales como los disruptores endocrinos (EDC), el formaldehído y los ftalatos, actúan conjuntamente en el cuerpo para aumentar el riesgo de cáncer.
Jueces vs. Jurados
El juez aclaró que un tribunal solo verifica si un científico utilizó métodos de investigación adecuados. Un tribunal no decide quién tiene la razón en última instancia. Cualquier debate sobre las limitaciones de un estudio o las diferentes opiniones médicas debe resolverse ante un jurado durante un juicio.
Se aprueba el testimonio de un experto clave
En juicios complejos relacionados con afecciones médicas y exposición a sustancias químicas, los miembros del jurado recurren a testigos expertos, como médicos, toxicólogos e investigadores científicos, para que los ayuden a comprender conceptos científicos complejos.
Antes de que un caso llegue a juicio, un tribunal debe decidir si estos científicos están utilizando métodos de investigación reales y confiables. Si un juez descarta a un perito, el jurado nunca llega a escuchar su testimonio. Por eso esta resolución fue un paso adelante tan importante.
- Dr. Cote: El juez rechazó por completo la solicitud de la defensa de excluir al Dr. Cote. El Dr. Cote es un perito clave que recurre a la ciencia médica para explicar cómo los alisadores de cabello pueden provocar cáncer de útero y de ovario.
- Sr. Atwood: La defensa cuestionó el trabajo del Sr. Atwood sobre las fórmulas de los productos y la exposición a sustancias químicas. El juez permitió que se tomaran en cuenta partes clave de su investigación como un “elemento fundamental” que demuestra cómo las mujeres están expuestas a estos productos químicos.
- Estudios importantes sobre salud respaldados por: La sentencia protege a los expertos que se basan en estudios de salud de grandes poblaciones, como el Sister Study y el Black Women’s Health Study, los cuales muestran tasas más altas de cáncer de útero y de ovario entre las usuarias habituales de alisadores.
- Se fija la fecha de la primera audiencia preliminar: Una vez superados estos obstáculos científicos, el tribunal confirmó que el inicio del primer juicio de prueba está programado para septiembre de 2027.
Esta decisión garantiza que se presente directamente ante un jurado la información científica médica exhaustiva sobre estas mezclas químicas.
Si tú o un ser querido utilizaron productos químicos para alisar el cabello o suavizantes capilares y les han diagnosticado cáncer de útero, de endometrio u ovario, o fibromas uterinos que requieran una histerectomía o una miomectomía, es posible que tengas derecho a una indemnización. Consulta a Freese & Goss de inmediato.
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